Apesar de uma rivalidade com mais de 100 anos, Benfica e Sporting contam com pouco mais de uma dezena de finais disputadas entre si, a última das quais de má memória e nos já longínquos anos 90.
Os dois grandes rivais já tiveram jogos verdadeiramente épicos, a proporcionarem histórias e piadas ao longo dos tempos: como os 7-1 favoráveis aos 'leões' ou os 6-3 que valeram um campeonato às 'águias', mas as finais são escassas.
A poucos dias da 13 final entre os dois clubes, a novíssima Taça da Liga, sábado, no Algarve, é preciso recuar até aos anos 90 do século passado para relembrar a última discussão de uma final entre os dois emblemas, no tristemente célebre jogo do very light.
Na ocasião, com o FC Porto em pleno apogeu e rumo ao inédito penta no futebol português (cinco títulos consecutivos), Benfica e Sporting tinham a consolação da Taça, mas o entusiasmo da final do Jamor cedo se esvaneceu.
Numa tarde ensolarada de 18 de Maio de 1996 os instantes a seguir ao primeiro golo do Benfica, apontado pelo avançado argentino Mauro Airez aos nove minutos, transformaram-se logo num cenário negro.
Um very-light disparado desde o topo onde se encontrava uma das claques do Benfica atingiu mortalmente um adepto do Sporting, suscitando-se depois disso muitas questões em torno da segurança numa final que acabaria manchada.
Terá sido o encontro mais problemático entre os dois emblemas, em cujos confrontos é preciso recuar mais de 20 anos para se recordar uma final ganha pelo Sporting (referente à época de 87/88), a duas mãos e a contar para a Supertaça.
Os 'leões', comandados pelo inglês Keith Burkinshaw, venceram na Luz por 3-0 (golos de Edmundo na própria baliza, de Silvinho e de Cascavel - que vinha colmatar a saída de Manuel Fernandes do clube) e abriram caminho ao triunfo.
Na segunda mão, em Alvalade, o Sporting voltou a vencer, novo golo do brasileiro Silvinho (1-0), e elevou para quatro as finais ganhas ao maior rival.
Nas contas totais os 'encarnados' levam clara vantagem, com oito troféus contra quatro dos 'leões'.
O Benfica arrecadou uma Supertaça (80/81), um campeonato de Portugal (34/35) e seis Taças de Portugal (51/52, 54/55, 69/70, 71/72, 86/87 e 95/96) enquanto o Sporting ganhou duas taças (70/71 e 73/74), uma supertaça (87/88) e um campeonato de Portugal (37/38) no confronto directo.
Finais
ÉPOCA DATA COMPETIÇÃO RESULTADO
34/35 30Jun35 Camp.Portugal Benfica-Sporting, 2-1
37/38 26Jun38 Camp.Portugal Sporting-Benfica, 3-1
51/52 15Jun52 Taça Portugal Benfica-Sporting, 5-4
54/55 12Jun55 Taça Portugal Benfica-Sporting, 2-1
69/70 14Jun70 Taça Portugal Benfica-Sporting, 3-1
70/71 27Jun71 Taça Portugal Sporting-Benfica, 4-1
71/72 04Jun72 Taça Portugal Benfica-Sporting, 3-2
73/74 09Jun74 Taça Portugal Sporting-Benfica, 2-1
86/87 07Jun87 Taça Portugal Benfica-Sporting, 2-1
95/96 18Mai96 Taça Portugal Benfica-Sporting, 3-1
Supertaça (a duas mãos):
80/81 10Set80 Supertaça Sporting-Benfica, 2-2
80/81 29Out80 Supertaça Benfica-Sporting, 2-1
87/88 06Dez80 Supertaça Benfica-Sporting, 0-3
87/88 20Dez80 Supertaça Sporting-Benfica, 1-0
Resumo: 12 finais, oito vitórias do Benfica (um Campeonato Portugal, seis Taças de Portugal e uma Supertaça) e quatro do Sporting (um Campeonato Portugal, duas Taças de Portugal e uma Supertaça).
