É por demais sabido que vivemos num Mundo de significativas disparidades sociais, no que toca ao poder de compra, disponibilidade de alimentos e qualidade de vida. Nos países do Hemisfério Norte (Estados Unidos, Canadá, União Europeia e Japão) e na Austrália e Nova Zelândia, são pouco os que têm consciência do privilégio de ter água potável nas torneiras, electricidade para iluminação (e ligar frigoríficos, televisões, computadores e toda a restante panóplia de electrodomésticos), habitações condignas (até com elevador) e estradas asfaltadas para circular de viatura particular em toda a segurança (assistência médica e hospitalar incluídas).
Na outra metade do Mundo (África, América Latina, Ásia e Oceânia), a grande maioria da população não tem acesso a todas estas comodidades (e alguns luxos), a começar pela água, saneamento básico e alimentação. Enquanto uns até comem mais do dobro do que um homem necessita para se manter saudável, outros não chegam sequer a um nível aceitável de subsistência e, em boa verdade, morrem de fome. Uma refeição principal (almoço ou jantar) no Ocidente seria perfeitamente suficiente para um dia inteiro nos países do Hemisfério Sul.
No livro intitulado "Hungry Planet - What the World Eats" ("Planeta com Fome - O que o Mundo Come"), Peter Menzel and Faith D'Aluisio, dão um extraordinário exemplo comparativo de 600 refeições, na vida de 30 famílias, de 24 países. O perfil de cada família inclui uma descrição detalhada das suas compras alimentares e fotografias tiradas em casa, nos mercados e nas respectivas comunidades.
Distinguido como "Melhor Livro do Ano", em 2006, pela Fundação James Beard, este livro testemunha igualmente as mudanças das dietas alimentares em consequência de fenómenos como a globalização, o turismo de massas e a expansão das multinacionais da agro-indústria, que enchem as prateleiras dos supermercados de comidas enlatadas e congeladas e as ruas com restaurantes das cadeias de fast food e take-away.
Nas fotos reproduzidas abaixo, reparem bem na dimensão da família, na dieta alimentar de cada país, no tipo de alimentos colocados em cima da mesa (ou no chão) e no orçamento semanal
1 - Alemanha: Família Melander de Bargteheide.
Despesa com alimentação em 1 semana: 375.39 Euros / $500.07 dólares
2 - Estados Unidos da América: Família
Revis da Carolina do Norte
Despesa com alimentação em 1 semana: $341.98 dolares
3 - Itália: Família
Manzo da Secília
Despesa com alimentação em 1 semana: 214.36 Euros / $260.11 dolares
4 - México: Família
Casales de Cuernavaca
Despesa com alimentação em 1 semana: 1,862.78 Pesos / $189.09 dólares
5 - Polónia: Família
Sobczynscy de Konstancin-Jeziorna
Despesa com alimentação em 1 semana: 582.48 Zlotys / $151.27 dólares
6 - Egípto: Família
Ahmed do Cairo
Despesa com alimentação em 1 semana: 387.85 Egyptian Pounds / $68.53 dólares
7 - Equador: Família
Ayme de Tingo
Despesa com alimentação em 1 semana: $31.55 dólares
8 - Butão: Família
Namgay da vila de Shingkhey
Despesa com alimentação em 1 semana: 224.93 ngultrum / $5.03 dólares
9 - Chade: Família
Aboubakar do campo de refugiados de Breidjing
Despesa com alimentação por semana: 685 Francos / $1.23 dólares
