A obesidade pode ser contagiosa como uma vulgar constipação. Esta é a conclusão de um estudo divulgado pelo 'The New England Journal of Medicine'. Os investigadores de Harvard e da Universidade da Califórnia utilizaram uma base de dados de 12 mil pessoas, entre 1971 e 2003. E descobriram que quando um amigo de um participante da investigação se tornava obeso, crescia em 57% a probabilidade do próprio participante vir a ter também excesso de peso. “Os amigos podem vir a influenciar mais o nosso peso do que os próprios genes. Nós somos aquilo que nós (e os nossos amigos) comemos”, concluem os investigadores. E não têm necessariamente de ter o mesmo estilo de vida.
Com surpresa, os cientistas descobriram que existe o mesmo tipo de influência entre amigos que vivem a uma grande distância e os que residem na mesma área geográfica. Concluíram também que o efeito das esposas é bem menor do que o dos amigos. Só em 37% dos casos das esposas obesas, os maridos seguiram o exemplo.
Porque é que isto acontece? Ao que o estudo indica, tudo se baseia nas normas sociais: ter amigos gordos faz com que a obesidade se torne mais aceitável. “A esposa não é a pessoa que se procura para discutir qual é a imagem corporal mais apropriada, quanto comer ou qual o tipo de exercício a fazer”, argumentam os cientistas norte-americanos à revista ‘Time’. “E não é a pessoa com quem o marido gosta de se comparar fisicamente.”
