O foguetão Ares 1-X está pronto para o seu primeiro voo de ensaio desde o Centro Espacial Kennedy, perto de Cap Canaveral, na Florida.
O Ares 1-X deverá lançar no espaço a Orion, a cápsula que sucederá ao vaivém para transportar os astronautas norte-americanos no espaço no horizonte 2015-2017 no âmbito do programa Constelação.
O programa Constelação, que prevê um regresso dos norte-americanos à Lua para além de missões tripuladas a Marte, é alvo de um reexame por parte de uma comissão de peritos nomeada pelo presidente Barack Obama, que entregou o seu relatório final quinta-feira e cujas conclusões tornam incerto o destino deste programa.
"O lançador está perfeito estado, não há nenhum problema técnico", indicou Bob Ess, responsável do programa Ares 1-X durante uma conferência de imprensa, sublinhando que as equipas da NASA
trabalham há três anos neste projecto.
"Estaremos prontos para voar", acrescentou Ed Mango, director do lançamento, sublinhando que as previsões meteorológicas que dão apenas 40% de possibilidades de condições favoráveis são a única preocupação de momento.
O lançamento, previsto para terça-feira, 27, às 13h em Lisboa (8h locais), foi entretanto adiado para hoje (quarta-feira, 28) devido ao estado do tempo.
Apenas o primeiro andar do Ares 1-X derivado dos dois foguetes auxiliares do vaivém espacial será testado, o segundo andar e a carga útil são réplicas que vão cair no Atlântico.
Este teste, que durará dois minutos e meio, permitirá ter uma primeira ideia da estabilidade e a segurança do lançador.
Os dados serão recolhidos por mais de 700 sensores distribuídos pelo Ares 1-X.
