O candidato Mitt Romney ganhou hoje a votação no Maine, nordeste dos Estados Unidos, na corrida republicana à nomeação presidencial, com uma vantagem de menos de 200 votos em relação a Ron Paul.
Para Romney, ex-governador do Massachussetts cuja liderança na corrida republicana foi abalada na semana passada com a vitória de Rick Santorum em 3 Estados (Missouri, Minnesota e Colorado), o sucesso no Maine foi a segunda do dia, depois de ter sido o candidato preferido numa votação na conferência conservadora CPAC, que terminou em Washington.
Romney ganhou no Maine com 39%, 2.190 votos, à frente de Ron Paul, com 36%, 1996 votos.
Rick Santorum, o ex-senador que é segundo colocado na corrida e tem vindo a subir acentuadamente nas sondagens nacionais, obteve 18% da votação, enquanto Newt Gingrich, ex-líder da Câmara dos Representantes, se ficou por 6%.
No Maine estavam em jogo 21 delegados, que irão à Convenção Nacional Republicana, em agosto, onde será oficialmente designado o adversário republicano de Barack Obama nas eleições de 6 de novembro.
Quarta vitória de Romney
Antes do Maine, Romney já liderava a contagem de delegados, com 90 contra os 44 de Santorum e 32 de Gingrich, que ganhou apenas na Carolina do Sul.
Esta foi a quarta vitória de Romney, depois do New Hampshire, Florida e Nevada.
Santorum triunfou em três Estados - Iowa, Minnesota e Colorado - e ficou em primeiro na votação no Missouri, embora neste caso os delegados sejam apenas eleitos em março.
A corrida terá agora uma paragem de mais de duas semanas, retomando apenas a 28 de fevereiro com as primárias do Arizona e do Michigan, estando em jogo respetivamente 24 delegados e 30 delegados.
Numa declaração após o anúncio dos resultados do Maine, Romney defendeu as suas credenciais de candidato com experiência no mundo dos negócios, que melhor entende como estimular a economia e a criação de emprego.
Ron Paul é candidato com menos delegados
"Sou o único candidato na corrida que não serviu um único dia no nosso governo federal avariado", afirmou Romney.
Candidato com menos delegados até agora, Ron Paul falou aos seus apoiantes logo após o anúncio dos resultados do Maine, considerando que foram "quase um empate".
"Lembrem-se, a revolução está só a começar", disse o congressista libertário do Texas aos seus apoiantes.
No final da conferência CPAC, que hoje terminou em Washington, uma votação não-oficial deu a vitória a Mitt Romney, por 38%, conta 31% de Rick Santorum.
Newt Gingrich, que conseguiu ganhar a Carolina do Sul em janeiro, um dos Estados mais conservadores da corrida, desta vez teve apenas 15% e Ron Paul 12%.
