O Governo e o Parlamento dos Açores fretaram um avião da SATA Internacional para levar 200 convidados até Toronto, no Canadá, onde no próximo domingo será celebrado o Dia da Região Autónoma.
O presidente do Governo Regional, e líder do PS Açores, Carlos César, está desde o passado dia 22 fora do arquipélago e ainda não participou em qualquer acção da campanha eleitoral das europeias 2009.
César partiu dos Açores para os EUA, há uma semana. Três dias antes no início oficial da campanha para as europeias 2009. O líder regional regressa a Ponta Delgada na próxima quarta-feira, três dias antes do fim da campanha eleitoral.
À partida de Ponta Delgada, Carlos César declarou que a visita aos EUA e ao Canadá representava "uma jornada de açorianidade, de muita sensibilidade e proximidade com os nossos irmãos açorianos".
Na visita ao estado norte-americano de Rhode Island, o presidente do Governo Regional fez-se acompanhar por três secretários regionais, assessores e adjuntos e pessoal médico, uma comitiva de uma dúzia de elementos.
Dos EUA, Carlos César seguiu há dois dias para o Canadá, onde aguardou, na noite passada, em Toronto, a chegada do Airbus da SATA com os 200 convidados para a celebração do Dia dos Açores.
Em Toronto, no domingo, no Liberty Podium decorrerá uma sessão solene onde estarão 35 personalidades e entidades açorianas que vão ser homenageadas com as insígnias da Região. A cerimónia terá cobertura em directo da RTP-Açores, rádios e jornais, todos convidados.
O Expresso procurou saber junto do gabinete de Carlos César quem convidava e pagava quanto e a quem nesta viagem. A resposta foi de que "não era possível dar uma resposta". Em princípio, as despesas serão repartidas por igual pelos orçamentos da Assembleia Legislativa Regional e da Presidência do Governo Regional.
O programa das celebrações em Toronto foi considerado "inoportuno e despesista" pelo PSD-Açores e pelo deputado do PPM. Os sociais-democratas vão estar representados por apenas três deputados e o deputado Paulo Estêvão, do PPM, eleito pela ilha do Corvo declinou o convite. Todos os 57 deputados regionais foram convidados.
Não será fácil apurar quanto vai de facto custar esta operação da "diplomacia" regional da iniciativa de Carlos César. Em dez dias, entre a Nova Inglaterra e duas províncias do Canadá, as despesas atingem certamente algumas centenas de milhares de euros. Os hotéis utilizados em Toronto variam entre o Four Seasons, para César e comitiva, e o Intercontinental Toronto Yorkville, para os deputados e outros convidados. A somar ao aluguer de salas para recepções, à logística e aos custos com a cobertura pelos meios de comunicação social, a televisiva nomeadamente, temos as passagens aéreas normais mais o avião fretado à SATA.
Uma viagem comercial Ponta Delgada-Toronto custa €600. Para o fretamento a SATA fez um desconto de 50%, €318, segundo esclareceu o grupo parlamentar socialista. A companhia aérea açoriana é uma S.A., sociedade anónima, de capitais exclusivamente públicos.
